No Wah-Wah do groove do Sly Stone

A compilação I’m Just Like You: Sly Stone’s Flower: 1969-70 resgata um período criativo, porém caótico, na vida de Sly Stone.

Nos últimos anos o brilhante Sly Stone voltou para a mídia. Foram décadas imersos no crack, na cocaína e qualquer outra droga que se movesse, era só ver que dava barato que o negrão se esbaldava e enterrava um dos maiores poderios técnicos e criativos da história da música, no fundo de um pipe.

Em 2015 o americano foi parar em todos os meios impressos em virtude de ter atingido o fundo do poço, algo que, acreditem, não aconteceu apenas uma vez. Sly vendeu discos a rodo nos anos 70, tocou em Woodstock, teve uma sobrevida comercial no início dos anos 80, mas viveu sua vida canalizando sua próxima criação em sincronia com o próximo pega.

E aí deu no que deu, depois dos anos 70 ele literalmente queimou toda sua fortuna em drogas, não comparecia mais aos shows da Family Stone, se distanciou dos membros e como último ato, acabou indo morar dentro de uma van, no bairro do Bronx em 2011.

É até um pouco desafiador seguir essa linha do tempo. Como que um dos maiores multi instrumentistas do groove saiu de Woodstock e foi parar dentro de uma van? Como Sly foi capaz de criar uma estética que começou no Gospel e chegou até o Funk Psicodélico – com uma banda interracial – e luxuriantes doses de overdub? Como que todo esse talento foi desperdiçado entre as décadas de 60 e 70, a tal ponto que durante toda a década seguinte o norte americano gravou apenas UM disco de estúdio?

“Ain’t But The One Way”, lançado em 1983, foi o décimo e último disco de estúdio do Sly & The Family Stone. O plano inicial era que o trabalho fosse uma parceria entre Sly e George Clinton, mas em função de uma briga, o disco quase não saiu do papel. George deixou a Warner Bros e, nessa confusão, coube ao produtor Stewart Levine (Minnie Riperton/The Crusaders), a difícil missão de finalizar o disco. 

O resultado final resume muito bem a vida do senhor Sylvester Stewart na época. Ele estava mais interessado em chapar com o baterista do Gun’s N’ Roses (Steven Adler) do que gravar um disco. 

É claro que tudo isso não aconteceu do nada, mas em miúdos foi exatamente essa a ordem dos fatos, até que em 2015 a lenda deu sinais de real recuperação. O multi instrumentista se reaproximou da família e voltou a se reerguer após ganhar um processo de 5 milhões de dólares contra seu ex-agente (Gerald Goldstein), devido ao pagamento de royalties.

Esse ”retorno”, além de resgatar o trabalho praticamente esquecido de uma banda essencial para a história da música norte americana, rendeu interessantes lançamentos que com certeza ficariam mofando em estúdio, caso Sly não conseguisse um novo respiro. São edições especiais e takes que nunca viram a luz do dia, afinal de contas o responsável está finalmente estável o suficiente para coordenar tudo isso.

Mas se você pensa que isso ainda vai acontecer, saiba que no mesmo ano que esse processo de royalties foi encerrado, o reverendo Sly já resgatou um belo pack de gravações.

Foi com ”I’m Just Like You: Sly Stone’s Flower: 1969-70”, que o multi instrumentista relembrou o selo ”Stone Flower”, ramificação da banda para efeitos de cortes de gastos – com LP’s distribuídos pela Atlantic – que infelizmente, teve vida curta, com apenas dois anos em atividade.