Como muitos outros músicos, John Lennon gostava de se expressar também através de desenhos.
Na verdade ele mesmo já disse em entrevista que a música costumava ser seu segundo interesse artístico. A arte pictórica era o primeiro. Felizmente a guitarra ganhou a sua preferência em algum momento, e o resto é história.
Apesar disso, ele nunca deixou de desenhar, acumulando cadernos cheios desses rabiscos que fazia sem muito compromisso, mas que terminaram se tornando verdadeiras preciosidades.
Em 1970 o portfólio do beatle ganhou uma exposição em Londres que foi cercada de badalação, contando até com a ilustre presença de Salvador Dali no evento de abertura.
Parte da imprensa local não gostou do que viu e começou uma campanha moralista que acusava as obras de obscenidade. Não deu outra, as autoridades fecharam a exposição e confiscaram os desenhos, inclusive danificando alguns deles durante o processo.
Seis anos depois de ser alvejado por um fã em frente ao hotel em que estava hospedado em Nova York numa das tragédias mais absurdas da história da música, sua viúva Yoko Ono pediu para o artista americano John Canemaker fazer uma animação com alguns desenhos de Lennon.
Parte do trabalho feito por Canemaker (que viria a ganhar o Oscar de melhor curta de animação em 2006 por The Moon and the Son: An Imagined Conversation) pôde ser vista no clipe de Whatever Gets You Through The Night, música gravada em parceria com Elton John. Porém, somente em The John Lennon Sketchbook podemos ver o resultado final dessa empreitada.
O curta mistura os desenhos de Lennon com trechos de entrevistas que ele e Yoko concederam depois do término dos Beatles, além de usar algumas músicas icônicas do casal. Fora Whatever Gets You Through The Night, também estão presentes Imagine (claro) e The King Of The Zoo composta por Yoko Ono em 1985.
